jump-start

Illustrated by Kazuhiro Kawakita

　jump-startは、jump（ジャンプ）してstart（スタート）する、という文字通りの言い方。エンジンがガツンとかかって、自動車が躍り上がって走り出す様を想像してほしい。つまり、バッテリーが上がったdead car（死んだ車）を、booster cable（ブースター・ケーブル）でもう一台の車のバッテリーにつないで蘇生させること。あるいは、坂道を転がしてエンジンをスタートさせる「押しかけ」。そこから転じて、停止状態にあるものに「活」を入れて蘇らせることをいう。
　2008年9月の金融危機以来、米国だけでなく世界各国の緊急課題は、“to jump-start the economy”（経済をジャンプスタートさせること）。タイム誌（2009年1月8日付）は、“Obama’s Stimulus: Jump-Starting His Long-Term Agenda”（オバマ氏の景気刺激策、長期的課題をジャンプスタート）と報じたが、新政権が発足して100日を経過、ようやく景気対策が動き出した。だが、景気回復への道のりは平坦ではない。（注：これまで3年近く手を変え品を変え景気対策を打ってきたが、米国の景気は悪化の一途をたどっている）
　さて、景気回復のカギを握ってきたのが自動車メーカーのビッグ３。ワシントン・ポスト（2009年3月14日付）は、“Could the Volt Jump-Start GM?”（ボルトはＧＭをジャンプスタートさせられるか？）と報じた。このVoltは、GM が2010年に投入を検討している電気自動車Chevrolet Voltで、果たしてそれがGMの起死回生策になるか、という意味。今回の景気後退の背景には、石油依存からクリーン・エネルギーへの経済システムの転換という大きな課題があるだけに、GMだけでなく自動車産業全体がその矢面に立たされている。
　さて、ジャンプスタートさせねばならないのは、自動車や経済だけではない。“Jump-start your brain!”（頭脳に活を入れろ）というのが、「脳ブーム」に沸く昨今のポピュラーな表現。つまり、発想の転換をはかって、マンネリから抜け出そう、という意味で使う。
　フォードの創業者であるヘンリー・フォード（1863～1947）は、発想の転換について、こう述べている。“When everything seems to be going against you, remember that the airplane takes off against the wind, not with it.”（すべてのことが、あなたに逆行するように思われる時には、思い出せ。飛行機は追い風ではなく、向かい風で飛び立つということを）。この飛行機は無論、昔のタイプで、向かい風にこそ揚力が働く、という航空力学の原理を指摘。
　また、彼はこうも言う。“Don’t find fault, find a remedy.”remedyは病気の治療法とか、欠点の改善策。粗探しは止めて、前向きに解決策を探そうという意味。そのココロは？“Jump-start your motivation!”（やる気を出そう）。The Sankei Shimbun (May 11 2009)