gloom

Illustrated by Kazuhiro Kawakita

　gloomは「暗がり」（darkness）、「薄暗がり」（dimness）、また精神的に「憂鬱な状態」（a state of melancholy）を指す。カタカナ読みは「グルーム」。景気の「先行き不透明」を表す言葉としてよく使われる。
　最近、頻繁に見かけるのがglobal gloom（地球規模の暗さ）。ウォールストリート・ジャーナル（２０１１年９月6日付）は、“Global gloom dents Asia shares”（世界経済の先行き不透明感からアジアの株式市場が下落）と報じた。dentは「ガツンとやってへこませる」。では、gloomの実態は何か？“Investors were unable to shake off worries about Europe's debt woes and the health of the U.S. economy.”（欧州の債務危機とアメリカ経済の状況について、投資家が懸念を払拭しきれなかった）ということ。景気は「気の持ちよう」とはよく言ったもので、worries（複数形、心配）が背後にある。
　また、ロスアンゼルス・タイムズ（２０１１年9月9日付）は、“Key member of Europe central bank quits, adding to economic gloom”（欧州中央銀行のキーマンが辞任、経済の先行き不透明に追い打ち）と報じた。ユルゲン・シュタルクECB専務理事が、イタリア、スペインの国債買い上げに反対して突如辞任。シュタルク氏はドイツ出身の主任エコノミストだっただけに、辞任は欧州債務危機の最後の砦の動揺を示唆。そのため、外国為替市場でユーロは売られ大きく値を崩した。
　さて、英国BBCは２０１１年9月4日、“Company profits defy economic gloom”（企業収益は経済の先行き不透明に挑戦する）とのレポートで、世界の経済ニュースに関して、“So it's all tales of doom and gloom, right?”（それでは、すべてお先真っ暗の話ばかりか、本当に？）と問いかけた。アップル社をはじめ、社会のニーズを先取りする企業は収益を上げているし、どんな環境でも生き残っていく企業はある。ことわざに言う。“The gloom of the world is but a shadow. Behind it, yet within our reach, is joy.”（世界の暗さは影に過ぎない。背後には、なお手の届くところに喜びがある）