doormat あかんたれってどう訳す？

Illustrated by Kazuhiro Kawakita

　door「扉」の所に敷くmat「マット」で、文字通りの意味は「玄関マット」。だが、ランダムハウスの米俗語歴史辞典によると、“a weak-willed person who is frequently exploited or dominated by others”（他人にいつも利用され、牛耳られる意思の弱い人）を指す。つまり、踏まれても黙っているからdoormatというわけ。
　この意味での使い方は、19世紀半ばの英国に始まるという。doormatは男女ともに形容するが、最近は、米国などで女性が付き合っていた彼氏と別れた理由について、“He is a doormat.”（あいつ、あかんたれ）などと批評する。
　交際するならnice guy（素敵な人、この語も今は男女ともに使う）、つまりfriendly（親切な）、unassertive（控えめな）人物というのが昔から通り相場だが、nice guyは往々にしてdoormatと紙一重であるという。“Nice guys finish last.”（ナイスガイは最後にゴールイン）ということわざがあるように、魅力的なbad boy（悪い男）に先を越されることが多い。“Why do women ignore nice guy?”（なぜ女性はナイスガイを敬遠するのか）
　近年は“doormat disease”（ドアマット病）なる病気があるそうで、nice guyと思われたいばかりに、“I should always do what others want, expect, or need from me.”（他人が自分に望み、期待し、必要とすることは、いつもしなければならない）と考え、他人の評価ばかり気にし、己を見失ってしまう人が結構いるという。だが、せっかく期待した人の評価はdoormatに…。
　“Heartless Bitches International”（心ないあばずれインターナショナル）というカナダの女性のユーモアサイトには、“Self-confident, caring, decent-hearted women find ‘Nice Guys’ to be too clingy, self-abasing, and insecure.”（自信があり、思いやりがあって、上品な女性は、〝ナイスガイ〟を、依頼心が強く、自分を卑下し、自信がないと見なす）という。間もなくバレンタインデーだが、“Doormat, Bleah!”（あかんべー）。