woot or w00t

　wootはカタカナ読みで「ウート」。物事に成功したり、勝利したときの“a small cry of joy” (小さな歓声)を表現する新語である。日本語でいうと「やったあ！」。
　“Woot! Woot! Electrifying win!” （やったあ、やったあ。電撃的勝利だ）とか“Woot! We did it! Fantastic!”（やったあ。おれたちはやった。すばらしい）など、ツイッターやブログに頻出するが、最近は一般のメディアでも見られる。
　この言葉が使われるようになったのは1990年代。2007年にメリアム・ウェブスターの“Word of the Year”に選ばれたほか、2011年にオックスフォード英語辞典（OED）に登録された。
　だが、語源には諸説がある。語源研究者のマイケル・キニオン氏によると、世界中で楽しまれている米国発のファンタジーゲーム、「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」のプレイヤーが宝物を見つけたときに上げる喜びの声、“Wow! Loot!”（わあ、戦利品だ）から来たという説がある。よく似た説では、ハッカーがコンピューターシステムに侵入し、“root”（ルートソース）までアクセスに成功したときに、“Woot, I have root!”（やったあ。ルートをつかんだ）といったのが始まりという。
　インターネット上では、この語の綴り字のwとtの間の2つのoを数字の0に変えてw00tとしている場合がある。これなどはキーボード（0はoの右斜め上にある）上の打ち間違えや遊び心を思わせるだけに、ネット起源は有力であろう。
　一方、ウェブスターの注では“We Owned the Other Team.”（われわれは相手方に勝った）という大文字の部分をつなげた言葉であるともいう。こうした略号は、ネットやケータイのテキスト語法で急増している。たとえば、LOL（laughing out loud=大声で笑う）は日本の「（笑）」に当たり、今では世界中に普及、辞書にも登録されている。
　ところで、歓声を表す一般的な英語はhurrahとかhurray（日本語ではフレー）。「わーっ」という歓声にふさわしい響きがあるように思うが、wootはいかがなものであろうか。